Je sortais d’une nuit sans interruption et d'une matinée marathon. Je m’étais lancé dans une opération commando « visites médicales ». J’avais observé la démarche et les connaissances des internes et résidents de passage dans mon service. Même si j’avais toute confiance en mes titulaires pour former nos médecins en herbe, l’apprentissage et la pédagogie étaient des notions qui me tenaient à cœur. Bien que mon nouveau statut de chef ne m’offre plus la même liberté qu’autrefois, je ne mettais pas de côté mes valeurs pour autant. J’étais toujours disposé à aider n’importe quelle personne de ce service et de cet hôpital, comme à remonter des bretelles si l’occasion s’y présentait.

Les visites de ce matin me satisfirent, tant dans les diagnostics que dans les prises en charge établies pour les patients. De nouveaux cas de pneumonies s’étaient déclarés, d’autres, plus évolués étaient à surveiller. Je suspectais lors de l’une des visites une rare évolution en pleurésie, une inflammation de la plèvre, et ce fut ma seule intervention de la matinée. S’ensuivit la surveillance d’une bronchopneumopathie chronique nécessitant un réajustement du traitement médicamenteux. Sitôt le petit rituel achevé, je retournais dans mon bureau m’atteler à la tonne de paperasse que je mettais de côté depuis des semaines. Comprenez, c’était la partie du job qui me déplaisait au plus haut point. J’aimais diriger et former. J’adorais soigner, opérer, et cette relation particulière qui se noue entre un patient et son soignant. En revanche, la partie purement administrative de mon poste était une vraie plaie, mais il fallait bien quelques points désagréables pour parfaire le tableau.

Après d’interminables dilemmes de fiches de poste et d’organisation de plannings, je décidai qu’il était temps pour moi de faire une pause et je sus instantanément où me rendre. J’étais passé voir Jezabel très tôt ce matin – ou tard dans la nuit, comme vous préférez – mais elle dormait à poings fermés. J’avais déposé une tendre caresse sur son visage avant de m’éclipser de peur de la réveiller. Un coup d’œil sur mon bipeur et je prenais la direction du cinquième étage pour la retrouver. Arrivé devant la porte de sa chambre, je m’arrêtais un instant, la main sur la poignée. Comme lors de chacune de mes visites, une douloureuse boule se formait au creux de mon estomac. La crainte d’être un parfait inconnu en franchissant ce seuil. Je soufflais pour évacuer ces sombres pensées, me trouvant alors monstrueux d’avoir peur de mon propre enfant. Je toquais et rentrais, le sourire aux lèvres dès que je l’aperçus. Je m’avançais jusqu’à elle, « Je suis désolé, je n’ai pas pu passer plus tôt. » et je déposais un baiser sur sa tempe. « Comment tu vas aujourd’hui, ma chérie ? Est-ce qu’on s’occupe toujours bien de toi ? Tu sais que je peux botter des fesses si ce n’est pas le cas. »

Quelques instants après, une présence familière fit son apparition à son tour dans la pièce et mon sourire n’en fut que plus radieux. C’était l’art de la synchronisation des Rhodes. Je songeais alors qu’avec mes obligations et mon emploi du temps des plus calamiteux, cela faisait quelques temps que nous n’avions pas eu l’occasion de nous retrouver tous les trois pour passer un moment entre père et filles. J’étais avec les deux femmes de ma vie et j’avais le sentiment de redevenir un simple père le temps d’une pause salvatrice. Je déposais un baiser sur le front d’Annabell, cet automatisme qui ne nous avait jamais quitté. « Moi aussi, ma puce. » Et je la laissais embrasser sa sœur, les regardant comme toujours avec un profond amour et une immense fierté.
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